物体识别技术也许并不新鲜，毕竟已经有很多机构在从事这方面的研究。而在手机界，很多手机也喜欢加上些可能并不实用，但很具吸引力的功能，比如，将特别识别技术集成到手机中，虽然普通用户可能使用度不会高，但也许某些领域的用户说不定正需要。
最近，英国圣安德鲁斯大学的研究人员发明了一项基于智能手机摄像头的创新技术，它再一次革新了智能手机的用途，让手机可以识别其所在物体表面是由何种材料制成的。
这也许并不复杂，毕竟，摄像头本来就是一种传感器，而传感器的利用的方法和技术已经很多了，但在科技发展越来越快的现在，当然也会有更多让人意想不到的新功用。例如美国华盛顿大学的研究人员开发出一种智能手机应用程序，你只需用智能手机摄像头拍一张自拍照，然后它就可以帮你简单地筛查胰腺癌及其他疾病。
另外，美国麻省理工学院和乔治亚大学的研究人员也使用一个软件，配合机器学习技术，使用普通的智能手机前置摄像头，构建了一个眼球追踪系统。
而圣安德鲁斯大学的这项发明将在久负盛名的第19界人机交互与移动设备和服务的国际会议： ACM SIGCHI MobileHCI 2017 上展示，这次会议将于9月6日在奥地利维也纳召开。论文“SpeCam：通过移动设备前置摄像头感知表面颜色和材料”（SpeCam: Sensing Surface Color and Material with the Front-Facing Camera of a Mobile Device）已经获取 MobileHCI 的佳作奖。只有5篇论文获取这个奖，它便是其中之一。
这项技术可以称为“SpeCam”。它是一种应用程序，让现有的手机利用摄像头功能识别不同的材料。它还和之前创建的数据库联系，让智能手机知道自己位于何种物体表面之上。
SpeCam 系统所采用的硬件是智能手机上现成的，所以它只需通过软件升级或者应用程序下载，就可以实现。
SpeCam 巧妙地使用智能手机的显示屏作为多光谱光源，利用前置摄像头捕捉手机正面朝下放置时，所位于的材料反射的光线。SpeCam 应用程序让屏幕在不同颜色之间快速循环，向物体发出不同颜色的光线，检测材料并且推断设备的位置或者放置的地方。
这项创新可以带来各式各样的新应用。首先，SpeCam 可以作为一种新型的材料检测传感器，典型的应用就是作为颜色选择器，从真实世界中挑选颜色或者材质，并应用于绘画方面的程序。
此外，它还可以用于人机交互方面，例如：当你找不到手机时，智能手机可以告诉你它现在的位置；还可以让不同的物体表面作为触发动作，用于编程。
这个应用程序可以改变手机执行任务的方式，例如放在电视上，手机将会改变自身音量；如果放在沙发上，将播放特定的音乐，例如软爵士；如果放在咖啡桌子上时，将播放舞曲。
